Het Tom Dumoulin Bikepark in Sittard-Geleen was dit weekend het decor voor het NK Duathlon, dat tevens de start was van het Jeugd- en Juniorencircuit én onderdeel uitmaakte van de Run Bike Run Series. Overall waren het Gjalt Panjer en Robin Dreijling die er met de titel vandoor gingen. De juniorentitels gingen naar Sam Steltenpool en Loesha Loos.
In de vrouwenwedstrijd ontstond al snel een kopgroep met Robin Dreijling, Rachel Klamer en Aline Kootstra. Kootstra moest die groep na twee (van de vier) rondes laten gaan, waarna Dreijling en Klamer met z’n tweeën verder gingen. Dreijling nam tijdens zowel het lopen als het fietsen het initiatief en bouwde een voorsprong van zo’n twee minuten op voordat het laatste looponderdeel begon.
Klamer leek het gat nog te kunnen dichten in het afsluitende looponderdeel en kwam bocht na bocht dichterbij, maar Dreijling hield knap stand en kwam als eerste over de streep. Ze pakte daarmee het goud – én de winst in de U23-categorie. Klamer werd tweede en Kootstra legde beslag op het brons. “In eerste instantie was ik wel bang dat Rachel er nog overheen zou komen,” blikt Dreijling terug. “Maar je neemt niet voor niks niet over. Ik wist wat ik kon trappen op een half uur, dus daar heb ik me aan gehouden, en daarna heb ik alles op alles gezet met het lopen; en dat bleek genoeg.”
Panjer klopt Cremers na pech voor Murray
Bij de mannen ging het er vanaf het begin hard aan toe. Gjalt Panjer, Milan van der Meer en Richard Murray zetten meteen de toon door een gat te slaan, met onder andere titelverdediger Thomas Cremers in de achtervolging. Cremers wist in de eerste fietsronde aan te sluiten bij Panjer en Murray, maar Van der Meer kon dat tempo niet bijbenen.
Achter hen vormde zich nog wel een achtervolgende groep, maar echt dichterbij kwamen ze niet meer. In de laatste van de acht fietsrondes brak Murray zijn ketting, waardoor hij de aansluiting verloor en zijn kans op een podiumplaats verkeken was. Panjer en Cremers gingen samen het laatste looponderdeel in, maar Panjer sloeg al een klein gaatje in de wisselzone en gaf dat niet meer uit handen.
“Van tevoren wist ik dat ik de wedstrijd hard kon maken tijdens het eerste looponderdeel, zodat er een klein groepje zou overblijven op de fiets,” zei Panjer na afloop. “Het was jammer dat Mitch (Kolkman, red.) er niet bij was, want we hadden een mooi plan liggen. En natuurlijk balen voor Richard dat zijn ketting brak – het had een mooie strijd kunnen worden.”
Panjer pakte het goud bij zowel overall als in de U23-categorie, Cremers werd tweede en Victor Goené maakte het podium compleet.
Juniorentitels voor Steltenpool en Loos
Bij de junioren grepen Sam Steltenpool en Loesha Loos de Nederlandse titels. Aangezien dit de eerste race was van het Jeugd- en Juniorencircuit, nemen zij daarmee ook direct de leiding in het klassement. Bij de jeugd waren Lucas Blok en Maud Lamfers de sterksten van de dag.
Uitslagen zijn hier te vinden.
